Introduzione al Salmo 116
Amore come Risposta: Il Cuore del Salmo
Il Salmo 116 è uno dei più personali e commoventi dell'intero Salterio, un canto di ringraziamento per la liberazione dalla morte. L'apertura è straordinaria: "Amo il Signore perché ascolta la voce della mia supplica" (v. 1). In ebraico il verbo ahavti — "amo" — viene prima senza soggetto esplicito, come un grido spontaneo del cuore: non "io amo il Signore perché..." ma semplicemente "amo!". L'amore per Dio non è qui dovere morale o comandamento da osservare, ma risposta grata a un'esperienza vissuta: Dio ha ascoltato (shama'). L'ascolto di Dio precede e genera l'amore dell'uomo — struttura teologica che caratterizza tutta la spiritualità biblica. 3-4). Il termine hebel mavet — "lacci della morte" — e metzarey sheol — "angustie dello sheol" — dipingono la morte come potenza che stringe e soffoca. Non si tratta necessariamente di morte fisica imminente, ma di quella condizione di estrema fragilità in cui il confine con la morte si assottiglia. In tale abisso il salmista grida: "Signore, salvami!" (anah YHWH malleta nafshi, v. 4) — tre sole parole in ebraico, concentrato di preghiera autentica. La Mishnah Pesachim 10:6 prescrive la recitazione del Grande Hallel (Sal 113-118) durante il Seder pasquale: il Salmo 116 era dunque parte della liturgia della liberazione per eccellenza — la Pasqua — collegando la liberazione personale del salmista all'Esodo collettivo di Israele.
La Coppa della Salvezza e il Voto
Dopo la liberazione, il salmista si chiede: "Come renderò al Signore tutto il bene che mi ha fatto?" (v. 12). La risposta è duplice: "Alzerò la coppa della salvezza e invocherò il nome del Signore" (v. 13). La kos yeshu'ot — "coppa delle salvezze" — è gesto liturgico di ringraziamento: bere una coppa di vino e invocare il nome divino era il rito ebraico di ringraziamento (todah). Il sacrificio di todah, ampiamente descritto nel Levitico, era offerto da chi era stato liberato da una malattia, da un pericolo di mare, da una prigione o da un viaggio nel deserto (cfr. Sal 107). Il salmista fa poi un voto pubblico: "Adempirò i miei voti al Signore davanti a tutto il suo popolo" (v. 14) — la liberazione personale diventa testimonianza comunitaria. Il versetto più citato nella tradizione è il v. 15: "Preziosa è agli occhi del Signore la morte dei suoi fedeli" (yakar be'eyney YHWH hamaveta la-hasidav) — affermazione paradossale che la morte del giusto è teologicamente significativa, non trascurabile, ma vista da Dio con l'amore con cui guarda tutta la vita dei suoi fedeli.
Il Hallel del Seder e il Canto per i Miracoli Nascosti
Il Salmo 116 esplode nell'amore grato di chi è stato liberato dalla morte: "Amo il Signore perché ascolta la voce della mia supplica... tu hai sciolto le mie catene" (vv. 1, 16). La Mishnah Pesachim 10:6 colloca questo salmo nel cuore della liturgia pasquale, quando il Hallel viene recitato durante il Seder: "Fin dove si recita? Beit Shammai dice: fino a 'madre dei figli contenta nella sua casa' (Sal 113:9). Beit Hillel dice: fino a 'la roccia in sorgente d'acque' (Sal 114:8). E si conclude con la benedizione della redenzione (ge'ulah)". Rabbi Akiva aggiunge la formula: "Così il Signore nostro Dio e Dio dei nostri padri ci faccia giungere a mo'adim e festività future in shalom, gioiosi nella ricostruzione della tua città e festosi nel tuo servizio, e là mangeremo dei sacrifici e dei pesachim". Il Salmo 116 è dunque canto di chi ha attraversato un Esodo personale e lo riconosce incorporato nell'Esodo collettivo di Israele.
Il Midrash Tehillim 116 offre la chiave esegetica per comprendere l'incipit del salmo: commentando «Amavo, perché il Signore ascolta la mia voce» (v. 1), il Midrash attribuisce alla Knesset Israel la confessione d'amore fondamentale — «Amo il Santo perché ascolta le mie preghiere: se ascolta, perdona e opera, come dice Daniele 9,19: 'Signore, ascolta; Signore, perdona; Signore, guarda e agisci, non tardare'». Non si richiede all'orante di presentarsi davanti a Dio con altro che la preghiera stessa: l'udienza divina è già assoluzione. Il Midrash prosegue nella voce della Knesset Israel: «Lo amo e amo la sua casa, come dice il Salmo 26,8: 'Signore, ho amato la dimora della tua casa'. E sono ammalata d'amore per Lui, come nel Cantico 2,5: 'sono malata d'amore' — non malata di dolore fisico, ma di amore». Questa dimensione affettiva della todah — il rendimento di grazie come atto d'amore corrisposto, non solo di adempimento rituale — colloca il Salmo 116 all'interno della spiritualità della preghiera ebraica: la gratitudine non è una formalità liturgica, ma la risposta naturale di chi ha sperimentato l'ascolto divino.e uscire dai monti, e andarono a dirlo a Israele, e Israele cantò un cantico (shirah)"*. Il Salmo 116, come quel canto sull'Arnon, è risposta a un salvifico scoperto solo dopo: anah YHWH malleta nafshi — "Signore, hai liberato l'anima mia" — è il riconoscimento postumo del miracolo già avvenuto.