Preghiera
Molti salmi fanno riferimento alla notte. Non perché Dio si ritiri quando cala il buio — la Bibbia dice che Dio vive nell'oscurità, "si ammanta di oscurità come di un mantello" (Sal 18:12), e che la notte stessa è creata da Lui (Gen 1:5). Non siamo sotto le tenebre: siamo sotto Dio. La notte è il momento del combattimento vero e proprio: non perché Dio manchi, ma perché il nemico sa che lì bisogna trovarci svegli a pregare. I demoni si scagliano contro i grandi uomini di Dio specialmente di notte — motivo per cui è vietato muoversi soli nelle ore notturne. (Pirke Avot 3:4, Gv 3:1-2)
Il Salmo 91 — usato da Gesù stesso contro il tentatore in Mt 4 — descrive questo con precisione: "non temerai i terrori della notte, né la freccia che vola di giorno, né la peste che avanza nelle tenebre, né il ketev meriri del mezzogiorno" (Sal 91:5-6). Il Salmo 63 porta la preghiera notturna al suo vertice: "mi ricordo di te sul mio giaciglio, nelle veglie notturne medito su di te" (Sal 63:7). Il Salmo 130 grida da quella stessa profondità: "Dal profondo ti grido, Signore" (Sal 130:1). Tutta la storia di Israele è attraversata da grandi notti di veglia: la notte di Pesach, la notte del Mar Rosso, la notte della promessa ad Abramo. Gesù, prima di scegliere i dodici apostoli, "trascorse la notte pregando Dio" (Lc 6:12).
Con la preghiera sosteniamo i nostri fratelli, e soprattutto chi non crede ancora. Prepariamoci perché molti salmi richiamano direttamente la notte.
Non si prega in ginocchio. Questa è una norma della liturgia ebraica e proto-cristiana che Gesù non ha mai cassato, e che è rimasta in vigore fino almeno al Concilio di Efeso: "di domenica è vietato inginocchiarsi, si fa profanazione del nome" (chillul HaShem). Avete mai visto una sinagoga con gli inginocchiatoi? Non esiste. C'erano gli inginocchiatoi nel Tempio? No. Perché? Perché nella Bibbia il ginocchio che si piega è il ginocchio davanti agli idoli. Inginocchiarsi davanti al Dio di Israele, che non vuole che tu ti inginocchi, significa fare di Lui un idolo — questo è il chillul hashem nella sua forma liturgica.
Il Talmud babilonese, nel trattato di Berakhot, afferma che "il regno dei cieli va accettato in piedi". Stare in piedi durante la preghiera è la postura di chi è libero, di chi è risorto, di chi non è schiavo. Le panche in sinagoga sono tollerate per gli anziani, i bambini e le donne incinte — ma lo stare in piedi rimane il segno della libertà del popolo di Dio.
Si può fare la prostrazione, chiaramente. Il prostrarsi — in ebraico hishtachaveh, in greco proskinesis — non è l'inginocchiarsi. È la grande adorazione, quella che si vede ancora nelle chiese ortodosse, dove ci si china toccando il pavimento tre volte: l'atto di adorazione totale davanti al Signore della vita. Si può pregare anche a sedere, o in piedi. Queste sono le posture legittime della preghiera cristiana.
Se si dispone dell'incenso in casa, si può usarlo tranquillamente — come facevano i figli di Israele. Il Salmo 141 lo dice: "salga la mia preghiera come incenso davanti a te" (Sal 141:2). L'altare dell'incenso nell'Esodo è l'altare della preghiera — la copia terrestre di quello celeste dell'Apocalisse (Ap 8:4): Abiterò in mezzo a loro. Le famiglie cristiane bruciavano l'incenso davanti alle icone e alle lampade; le chiese della Riforma lo usavano per accompagnare i salmi.
Ricordiamolo sempre, nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo, nella Santa e Indivisa Trinità. Diamo gloria a Dio Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, ora e sempre nei secoli eterni.