Antico Testamento

E la carestia, la fame gravissima, pesava sulla terra.

E avvenne, quando ebbero finito di consumare il grano che avevano portato da Mitzràyim, che il padre disse loro: «Tornate, comprateci un po' di cibo per vivere».

E gli rispose Yehudàh: «Avvertire ci ha avvertito quell'uomo con solennità: Non vedrete il mio volto — non sarete ammessi alla mia presenza — se vostro fratello non sarà con voi.

Se acconsenti a mandare nostro fratello con noi, scenderemo e ti compreremo il cibo;

ma se non lo mandi, non scenderemo affatto, perché quell'uomo ci ha detto con fermezza: Non vedrete il mio volto se vostro fratello non è con voi».

E disse Israèl: «Perché mi avete fatto questo male, rivelando a quell'uomo che avevate ancora un fratello?».

E risposero: «Domandare ci domandò quell'uomo con insistenza riguardo a noi e alla nostra famiglia: Vive ancora vostro padre? Avete un altro fratello? E noi gli rispondemmo secondo le sue domande; come potevamo sapere che avrebbe detto: Fate scendere vostro fratello?».

E disse Yehudàh a Israèl suo padre: «Manda il ragazzo con me, alziamoci subito e andiamo, affinché vivremo e non moriremo, noi, tu e i nostri piccoli.

Io mi faccio suo garante personale, dalla mia mano lo richiederai: se non te lo riconduco e non te lo pongo davanti agli occhi, avrò peccato contro di te per tutti i giorni della mia vita.

Perché se non avessimo indugiato così a lungo, a quest'ora saremmo già tornati due volte».

E disse loro Israèl loro padre: «Se è proprio così, fate dunque questo: prendete del meglio, dei prodotti più pregiati della terra nei vostri recipienti e portate a quell'uomo un dono, un'offerta: un po' di balsamo aromatico, un po' di miele, gomma odorosa, làudano, pistacchi e mandorle.

E argento in doppia quantità prendete in mano, e l'argento che fu rimesso sulla bocca dei vostri sacchi riportatelo con voi: forse fu un errore involontario.

E prendete vostro fratello, alzatevi e tornate da quell'uomo.

E El Shaddài, il Dio Onnipotente, vi conceda compassione davanti a quell'uomo, affinché vi rimandi indietro l'altro vostro fratello e Binyamìn; quanto a me, se devo essere privato di figli, che io ne sia privato».

E presero quegli uomini il dono, e argento in doppia quantità presero in mano, e Binyamìn, e si alzarono e scesero a Mitzràyim e si presentarono davanti a Iosèf.

E vide Iosèf con loro Binyamìn e disse a colui che era sopra la sua casa, al maggiordomo: «Conduci questi uomini dentro casa, macella una bestia e prepara tutto, perché questi uomini mangeranno con me a mezzogiorno».

E fece quell'uomo come aveva ordinato Iosèf, e condusse gli uomini dentro la casa di Iosèf.

E temettero quegli uomini, perché erano stati condotti dentro la casa di Iosèf, e dissero tra loro: «A causa dell'argento che fu rimesso nei nostri sacchi la prima volta siamo condotti qui, per trovare un pretesto contro di noi e assalirci, per ridurci in schiavitù insieme ai nostri asini».

E si accostarono all'uomo che era sopra la casa di Iosèf e gli parlarono all'ingresso della casa,

e dissero: «Ti preghiamo, signore mio, scendere scendemmo davvero la prima volta per comprare cibo;

e avvenne, quando giungemmo al luogo di sosta per la notte, che aprimmo i nostri sacchi, ed ecco l'argento di ciascuno di noi era sulla bocca del suo sacco, il nostro argento per intero a peso: e ora l'abbiamo riportato con noi.

E altro argento nuovo abbiamo portato in mano per comprare cibo: non sappiamo chi abbia posto il nostro argento nei sacchi».

E disse: «Pace a voi, non temete: il vostro Dio e il Dio di vostro padre vi ha messo un tesoro nascosto nei vostri sacchi — è stata provvidenza divina; quanto al vostro argento, esso mi è già giunto, io l'ho ricevuto». E fece uscire da loro Shimʿòn e glielo consegnò.

E condusse quegli uomini dentro la casa di Iosèf, diede loro acqua perché si lavassero i piedi, e diede foraggio per gli asini.

E prepararono il dono in attesa che Iosèf venisse a mezzogiorno, perché avevano udito che là avrebbero mangiato il pane.

E quando venne Iosèf a casa, gli portarono dentro la casa il dono che avevano nelle loro mani, e si prostrarono davanti a lui fino a terra.

E chiese loro della loro pace, del loro benessere, e disse: «Sta bene il vostro padre anziano di cui mi parlaste? È ancora in vita?».

E risposero: «Sta bene il tuo servo, nostro padre, è ancora vivo». E s'inchinarono profondamente e si prostrarono.

E alzò gli occhi e vide Binyamìn, suo fratello, figlio di sua stessa madre, e disse: «È questo il vostro fratello minore di cui mi parlaste?». E aggiunse: «Dio ti faccia grazia e ti benedica, figlio mio».

E si affrettò Iosèf a uscire, perché si erano commosse le sue viscere materne, il grembo della compassione per suo fratello, e cercava un luogo dove poter piangere; ed entrò nella camera interna e pianse là.

E si lavò il volto, uscì fuori, si dominò e disse: «Servite il pane, portate il cibo».

E servirono lui da solo, e loro da soli, e gli egizi che mangiavano con lui da soli: perché gli egizi non potevano mangiare pane insieme con gli Ebrei, poiché ciò è abominio, cosa ripugnante per Mitzràyim — barriera culturale egizia.

E sedettero davanti a lui, disposti secondo il suo ordine: il primogenito secondo il suo diritto di primogenitura, e il più giovane secondo la sua età minore, e quegli uomini si guardavano stupiti l'un l'altro.

E si portarono porzioni di cibo dalla sua tavola, dalla sua presenza, a loro, e la porzione di Binyamìn fu cinque volte più abbondante della porzione di tutti gli altri; e bevvero e si rallegrarono con lui fino all'ebbrezza.